Esko Linnavalli (1941-1991) kutsuttiin UMOn kapellimestariksi heti orkesterin perustamisesta alkaen. Tässä vaiheessa hän oli jo tunnettu pianisti ja sovittaja, jonka sovituksia esittivät lukuisat pop- ja iskelmätähdet. UMOssa Esko loi suhteet maailmankuuluihin jazz-muusikoihin, joihin lukeutuvat mm. Mel Lewis, Dizzy Gillespie, Thad Jones ja Bob Brookmeyer. Heidät kaikki on nähty UMOn vierailijoina. Linnavallin myötä alkoi UMOn kehitys, joka vauhdittui huimasti 1984 orkesterin muututtua ammattiorkesteriksi.
Esko Linnavalli orkesterin taiteellisena johtajana 1975-1991
31.12.1975