Vuonna 1978 UMOn basisti Pekka Sarmanto vastaanotti vuosittain jaettavan Yrjö-palkinnon. Jazzliiton myöntämä tunnustuspalkinto myönnetään ansioituneelle suomalaiselle jazzmuusikolle.

Pekka Sarmanto soitti UMOssa toiminnan käynnistymisestä alkaen vuoteen 2005. UMOn lisäksi hän on vuosien varrella työskennellyt monipuolisesti jazzkentällä sekä Suomessa että kansainvälisissä kokoonpanoissa.

Muita Yrjö-palkinnon saaneita UMOn muusikoita ovat muun muassa Markus Ketola, Manuel Dunkel, Kari Heinilä, Pepa Päivinen, Esko Heikkinen, Jukkis Uotila, Esko Linnavalli, Jukka Perko, Pentti Lahti, Heikki Sarmanto, Juhani Aaltonen ja Eero Koivistoinen.