Newyorkilainen Rich Shemaria tapasi Esko Linnavallin 1989 ja vieraili UMOn säveltäjävieraana joitakin vuosia myöhemmin. Hän jätti UMOlle itsestään hienon vaikutelman niin säveltäjänä kuin sovittajanakin. Niinpä Johanssonin jälkeen Rich kutsuttiin orkesterin taiteelliseksi johtajaksi. Hän sävelsi UMOlle mm. big band -sarjan sekä kappaleen “Road to Bilbao”, joka valmistui yöllisellä bussimatkalla Natalie Cole & UMO -kiertueen aikana Espanjan Baskimaalla. Shemaria on luonnehtinut Suomen kaudella löytäneensä saunan lisäksi jotain käänteentekevää myös sävellyksiinsä.