Kari ”Sonny” Heinilä (s. 1966) soitti UMOn kakkostenoristina 1987–1994. Yhteistyö on jatkunut vakanssikauden jälkeen tiiviinä, sillä Heinilä on sittemmin toiminut säännöllisesti UMOn kapellimestarina ja säveltänyt orkesterille useita teoksia. Kaudella 2010–2011 Heinilä hoiti UMOn taiteellisen johtajan pestiä Kirmo Lintisen kanssa ja oli mukana taiteellisessa toimikunnassa vuoteen 2014 asti.

UMOn lisäksi Heinilä on soittanut Pori Big Bandissa, Espoo Big Bandissa, Edward Vesalan Sound & Furyssa, sekä lähestulkoon kaikkien kotimaisten jazznimien kanssa aina Mikko Hassisesta Severi Pyysaloon ja Jukka Linkolaan. Hän on tehnyt viisi omaa levyä vuosien 1999 ja 2010 välillä. Tyylillisesti Heinilä on 2000-luvulla suuntautunut yhä enemmän kohti jazzvaikutteista kansan- ja kamarimusiikkia.

Heinilä työskenteli vuosina 1995–2002 Sibelius-Akatemian jazzosaston lehtorina, ja on tämän jälkeen jatkanut oppilaitoksen tuntiopettajana.

Monipuolisen uran musiikin parissa tehnyt Heinilä valittiin Pori Jazzin Vuoden taiteilijaksi 1995 ja hänelle myönnettiin Jazzliiton Yrjö-palkinto vuonna 2001.